Semplificare l'approvvigionamento di cavi in fibra ottica

I costruttori di macchine continuano ad adottare i cavi in fibra ottica al posto dei tradizionali cavi in rame. A spingere in questa direzione è il fatto che i cavi in fibra ottica offrono una larghezza di banda superiore, una riduzione delle interferenze elettromagnetiche e una maggiore sicurezza dei dati per le applicazioni industriali che si basano sul trasferimento di dati ad alta velocità e su larga scala.

Le sfide dell'approvvigionamento tradizionale di cavi

Nonostante gli sprechi e i costi aggiuntivi, i costruttori di macchine tipicamente si riforniscono di cavi all'ingrosso su grandi bobine o rocchetti contenenti centinaia o migliaia di metri di cavo (Figura 1). Con questo approccio, si assumono anche il compito oneroso di misurare, tagliare e collegare i cavi per l'installazione.

Figura 1: Il cavo in fibra ottica viene spesso acquistato all'ingrosso. (Immagine per gentile concessione di Dreamstime)

Il cavo in fibra ottica è venduto anche in lunghezze standard pretagliate. Queste lunghezze sono pratiche, ma raramente sono adatte all'applicazione e al tipo di stesura dei cavi. Per contro, l'acquisto da fornitori specializzati che offrono servizi di taglio consente di personalizzare le lunghezze, anche se i lunghi tempi di consegna e le quantità minime ordinabili possono essere una sfida per i costruttori che lavorano su progetti piccoli o personalizzati.

Figura 2: Il cavo Opti-Core di Panduit, per interni ed esterni è completamente elettrico e in grado di supportare diversi requisiti di dati e di rete. Il cavo in fibra ottica è dotato di una tecnologia che impedisce l'ingresso di acqua, fibre ad alta densità da 900 μm a banda stretta e facile connettività. I componenti in filato aramidico conferiscono resistenza. (Immagine per gentile concessione di Panduit)

In alcuni casi, i grandi OEM possono anche acquistare i cavi direttamente dai produttori. Sono disponibili in costruzioni e lunghezze personalizzate, anche se spesso le quantità devono essere sufficientemente elevate da giustificare tali accordi di acquisto e gli ordini devono essere armonizzati con i programmi di produzione.

Invece, acquistando da distributori di componenti elettronici online si possono evitare i problemi di disponibilità e i requisiti di ordinazione minima. Ora è persino possibile ordinare cavi in fibra ottica tagliati a misura in questo modo.

Le sfide del taglio di cavi in fibra ottica

I cavi in fibra ottica richiedono un taglio e una connettorizzazione precisi (Figura 3). Ciascuna fibra deve essere recisa in due in modo netto con apposite taglierine per ottenere una faccia finale senza bave e perpendicolare alla lunghezza della fibra. Il taglio deve essere eseguito in un ambiente pulito e privo di contaminanti. In caso contrario, le fibre risulteranno più difficili da connettere correttamente e presenteranno fenomeni di dispersione della luce e altri problemi che degradano la qualità e l'efficienza della trasmissione. Poiché i fili ottici sono più delicati dei fili in rame dei cavi tradizionali, i primi non devono essere piegati, attorcigliati o schiacciati eccessivamente durante il taglio.

Figura 3: Le taglierina ad alta precisione possono essere costose. (Immagine per gentile concessione di Dreamstime)

Il taglio improprio dei cavi in fibra ottica è più probabile sul campo che in un ambiente di produzione controllato, soprattutto se il lavoro viene affidato a personale poco preparato. Inoltre, l'identificazione e la correzione di eventuali problemi causati da cavi compromessi può richiedere molto tempo e, nel peggiore dei casi, essere impossibile. Ciò è particolarmente vero quando un taglio non ottimale espone i connettori a problemi intermittenti dipendenti da fattori ambientali variabili come la temperatura e l'umidità.

Figura 4: La precisione del taglio delle estremità delle fibre è necessaria per tutti i tipi di connettorizzazione e giunzione. Qui è raffigurato un involucro di terminazione in fibra di Panduit che consente di giuntare fino a 360 fibre proteggendo da eventuali danni cavi, terminazioni e vassoi di giunzione. (Immagine per gentile concessione di Panduit)

Un altro problema del taglio dei cavi in fibra ottica è che i frammenti di vetro generati possono essere pericolosi. Pertanto, il personale incaricato al taglio di tali cavi deve indossare occhiali e indumenti protettivi. Inoltre, il personale deve utilizzare l'attrezzatura e la tecnica di taglio appropriata per il tipo di fibra monomodale o multimodale in questione.

Vantaggi logistici di Digi-Spool

Il programma Digi-Spool di DigiKey risolve i problemi di approvvigionamento dei cavi consentendo ai costruttori di macchine di specificare e acquistare cavi in rame e in fibra ottica a incrementi di 30 cm circa, anche a lunghezze chilometriche non giuntate. Utilizzando le attrezzature e le tecniche appropriate, i professionisti DigiKey tagliano il prodotto con una tolleranza del +3% (e mai inferiore), lo caricano su una bobina e lo spediscono.

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Il 99% di tutti i cavi acquistati tramite il programma Digi-Spool per una destinazione nordamericana viene tagliato e spedito il giorno stesso. In Europa, Medio Oriente e Africa (EMEA), i cavi ordinati attraverso il programma Digi-Spool possono essere consegnati ovunque in sole 48 ore... e nella regione Asia-Pacifico (APAC) in sole 72 ore.

Figura 5: DigiKey ha stretto una solida collaborazione con Panduit, un importante produttore di cavi in fibra ottica, per fornire cavi di alta qualità tagliati professionalmente su ordinazione. Questo servizio garantisce ai costruttori di macchine la ricezione di cavi standard del settore, adattati a requisiti specifici, senza gli sprechi che possono essere associati ad altri approcci di approvvigionamento. (Immagine per gentile concessione di DigiKey)

I servizi di taglio di fili e cavi Digi-Spool di DigiKey aiutano anche i costruttori di macchine a sfruttare i vantaggi ineguagliabili offerti dalla connettività in fibra ottica, senza le difficoltà di lavorazione per l'installazione. La certificazione UL del produttore è assicurata. Il servizio di personalizzazione riduce gli sprechi e ottimizza l'inventario portando a processi produttivi più sostenibili ed economici.

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Impatto su progettazione e produzione per i costruttori di macchine

Con la crescita della domanda di macchinari intelligenti e connessi, si prevede che servizi come il programma Digi-Spool diventeranno sempre più parte integrante del settore dell'automazione.

Il servizio Digi-Spool consente ai costruttori di macchine di procurarsi rapidamente cavi in fibra ottica per prototipi, costruzione di macchine personalizzate e progetti di automazione standard. Per la prototipazione rapida e la progettazione iterativa, la spedizione rapida offerta dal servizio Digi-Spool consente ai costruttori di macchine di procurarsi piccole quantità di cavi in fibra ottica per i test e la convalida dei progetti. Ciò a sua volta ottimizza il ciclo di progettazione e produzione. Per la costruzione di macchine in mercati competitivi, il servizio "chiavi in mano" Digi-Spool consente agli OEM di ridurre i costi e il time-to-market, eliminando la gestione del magazzino e le attività di assemblaggio.

Conclusione

Il servizio di taglio su misura di cavi e fili Digi-Spool di DigiKey supporta l'adozione della connettività in fibra ottica nelle applicazioni industriali. Il cavo in fibra ottica di Panduit è disponibile attraverso questo programma, in modo che i costruttori di macchine abbiano la possibilità di utilizzare un marchio ampiamente accettato da un distributore certificato per mantenere la conformità UL anche su cavi tagliati su misura. Il servizio di taglio su misura è destinato ad espandersi con la crescente adozione della fibra ottica nell'automazione industriale.